La previa del Mundial 2026 sumó un inesperado episodio luego de que Omar Abdulkadir Artan, árbitro internacional designado por la FIFA para participar en la Copa del Mundo, no pudiera ingresar a Estados Unidos al arribar al país. El juez somalí, considerado uno de los colegiados más destacados del fútbol africano, fue retenido por autoridades migratorias en Miami y posteriormente enviado de regreso, generando sorpresa en el entorno deportivo internacional a pocos días del inicio del torneo.
Según reportes difundidos por medios internacionales, Artan había realizado escala en Turquía durante su trayecto desde África y ya había superado previamente dificultades relacionadas con la obtención de la documentación necesaria para viajar. En semanas anteriores, el árbitro gestionó los permisos correspondientes con apoyo diplomático de Somalia y representación consular en Kenia, logrando finalmente la autorización para emprender el viaje hacia Norteamérica e integrarse al grupo arbitral del campeonato mundial.
Hasta el momento, ni la FIFA ni las autoridades estadounidenses han explicado públicamente las razones por las que se negó el ingreso del colegiado. El caso ha causado repercusión debido a que la presencia de Artan en el Mundial representaba un hecho histórico para Somalia, al convertirse en el primer árbitro de ese país seleccionado para una Copa del Mundo absoluta. Su trayectoria incluye participaciones en torneos continentales, eliminatorias mundialistas y competencias organizadas por la Confederación Africana de Fútbol, consolidándolo como una figura importante del arbitraje internacional.
