La noche del domingo 1 de marzo volvió a encender las alertas en el principal complejo refinador del país. Un incendio se registró en el área de bombas de carga de la unidad SEVIA de la Refinería de Esmeraldas, generando preocupación en la provincia y a nivel nacional debido a la importancia estratégica de esta infraestructura para el abastecimiento de combustibles en Ecuador. El siniestro comenzó alrededor de las 19:20 y obligó a activar de inmediato el Plan de Emergencias y Contingencias del complejo. Brigadas internas especializadas en control de incendios actuaron de forma rápida y coordinada, logrando contener las llamas antes de las 21:35, según confirmó Petroecuador en un comunicado oficial. La empresa estatal aseguró que no se registraron personas heridas y que la situación fue controlada sin requerir apoyo externo del Cuerpo de Bomberos.
Como medida preventiva y siguiendo los protocolos de seguridad industrial, las operaciones del complejo fueron suspendidas temporalmente mientras equipos técnicos realizan evaluaciones estructurales y revisiones de las áreas afectadas. Petroecuador explicó que las imágenes difundidas en redes sociales mostraban la combustión de producto derramado y no una afectación generalizada del sistema, descartando riesgo de propagación hacia otras unidades críticas. Personal de Seguridad, Salud y Ambiente permanece en el sitio para monitorear cualquier eventualidad y determinar con precisión las causas del incidente, que hasta el momento no han sido establecidas oficialmente. La Secretaría de Gestión de Riesgos también emitió una alerta informando que el evento se encuentra bajo investigación.
Este nuevo episodio se suma a una serie de dificultades operativas que ha enfrentado la Refinería de Esmeraldas en los últimos meses. Durante 2025, el complejo sufrió paros técnicos derivados de fallas mecánicas, afectaciones provocadas por un sismo en la provincia y un incendio previo que dejó fuera de servicio unidades clave durante varios meses. Estas interrupciones redujeron significativamente la producción nacional de combustibles, obligando al país a incrementar las importaciones a precios internacionales, con impacto directo en el gasto público. Con una capacidad de procesamiento aproximada de 110.000 barriles diarios que representa más del 60% de la capacidad total de refinación del Ecuador cualquier paralización en esta planta tiene repercusiones económicas y logísticas de gran alcance. Las autoridades han reiterado que las actividades se retomarán únicamente cuando las condiciones técnicas y de seguridad estén plenamente garantizadas.
