El exministro del Interior y expresidente de la Asamblea Nacional José Serrano ingresó durante la madrugada del sábado 29 de agosto a la Cárcel del Encuentro, en Santa Elena, después de ser deportado desde Estados Unidos. Serrano llegó a Guayaquil la noche del viernes 28 en una aeronave procedente de ese país y, minutos después, fue trasladado bajo un amplio operativo de seguridad hacia el centro penitenciario. Las primeras imágenes difundidas muestran al exfuncionario esposado, custodiado por agentes y posteriormente cumpliendo los protocolos de ingreso al penal, entre ellos el rapado y el cambio de vestimenta por el uniforme utilizado dentro del centro carcelario.
Su encarcelamiento responde a una orden de prisión preventiva vigente dentro de la investigación por el asesinato del excandidato presidencial Fernando Villavicencio. La Fiscalía considera a Serrano uno de los procesados dentro del caso y había solicitado formalmente que se emitiera la boleta de encarcelamiento para ejecutar la medida una vez regresara al país. Hasta ahora, su permanencia en Estados Unidos había impedido cumplir la orden judicial. Con su retorno a Ecuador, el proceso entra en una nueva fase, mientras la Fiscalía continúa investigando el presunto rol que habría tenido dentro de la estructura relacionada con el crimen de Villavicencio.
La llegada de Serrano también generó reacciones políticas y familiares. El presidente Daniel Noboa confirmó públicamente su traslado al penal, mientras Amanda y Tamia Villavicencio, hijas del político asesinado, celebraron su retorno al país al considerar que permitirá avanzar en la búsqueda de responsabilidades. Serrano deberá ahora enfrentar el proceso judicial en Ecuador y ejercer su defensa ante las acusaciones formuladas en su contra. Su traslado a la cárcel de máxima seguridad marca uno de los movimientos más relevantes hasta ahora dentro de la investigación por el magnicidio de Fernando Villavicencio.
