La Asamblea Nacional inició el proceso de socialización de un proyecto de reforma al Código de la Niñez y Adolescencia que plantea prohibir el acceso y uso de redes sociales a menores de 15 años en Ecuador. La iniciativa, impulsada por la legisladora Katherine Pacheco (ADN), busca reforzar la protección del derecho a la dignidad, reputación, honor e imagen de niños, niñas y adolescentes frente a los riesgos del entorno digital. Durante las primeras mesas de análisis, la Comisión de Niñez recibió a delegados de la Defensoría del Pueblo, quienes coincidieron en la necesidad de fortalecer la protección, aunque advirtieron que la medida debe formar parte de una política integral que combine regulación, educación digital y acompañamiento familiar. La propuesta contempla reformas al artículo 52 del Código y establece sanciones de hasta el 5 % de la facturación anual local para plataformas que incumplan la normativa.
El debate se sustenta en cifras que evidencian la magnitud del fenómeno digital en el país. Según datos oficiales y estudios citados en la Comisión, cerca del 90 % de adolescentes en zonas urbanas usa internet a diario, mientras que el 70 % de niños y adolescentes accede regularmente a redes sociales como TikTok y WhatsApp. Investigaciones de organizaciones como ChildFund y entidades de protección infantil han advertido que uno de cada diez adolescentes ha sufrido ciberacoso, y que un porcentaje significativo ha enfrentado suplantación de identidad o presión para compartir contenido íntimo. Además, las mujeres representan la mayoría de víctimas de delitos sexuales en línea. Estos indicadores han sido clave para argumentar que la exposición temprana puede aumentar riesgos como grooming, hackeo, acoso y explotación digital.
La propuesta no incluye a plataformas exclusivamente educativas ni a versiones certificadas con controles parentales reforzados, y otorga un plazo de 18 meses para que las empresas tecnológicas implementen mecanismos de verificación de edad y bloqueen cuentas de menores. También involucra al Ministerio de Educación, al MIES, al Consejo Nacional para la Igualdad Intergeneracional y a la Agencia de Regulación y Control de Telecomunicaciones en la emisión de lineamientos y supervisión. El debate no es exclusivo de Ecuador: países como Francia han aprobado restricciones para menores de 15 años, mientras que Dinamarca y Noruega analizan medidas similares. Sin embargo, expertos consultados en distintos foros internacionales advierten que la regulación debe equilibrarse con estrategias de alfabetización digital y participación familiar, para no limitar derechos como el acceso a la información y la educación. El proyecto continúa en etapa de análisis y podría generar uno de los debates más amplios sobre infancia y tecnología en el país.
